引子 • 宁失其政

红莲业火

箫剑志 • 001

赤红色的代州马一人多高，像是只嗜血的巨兽，踏着地上的大门进了殿……

未央宫承明殿是朝会之所，宁朝开国之初，未经允许执甲兵入殿上者，将被在金马门外凌迟处死，像这样骑马进殿的人，三百年来，还是第一例，炎铁制成的火红色马掌蹬在地上，把那一块块錾金的铜砖踩的四分五裂，滋滋作响，像是正在铁砧上炙烤的肉。

“咣当”一声，骑士摘下兜鍪，随手扔在一旁。
情知必死，反而镇定了一些，白守川望着马上的骑士，一时间竟有些发愣，只见此人不过弱冠之年，却是一身玄铁重甲，硬牛皮面的铁靴，腰挎短刀，自己身上的赤金帝龙甲是风金锻成的，轻捷合体，才二十余斤，换成像他那样的玄铁甲，至少得有六十多斤，颇有自愧。
此人身材魁梧而挺拔，身高约莫七尺，满头暗金色短发也不梳理，蓬乱着，像是雄狮的鬃毛，又浓又黑的两眉斜飞入鬓，双目炯炯，鼻梁英挺，一身古铜色的腱肉与一张棱角分明的脸，掩去了年轻人本该有的稚嫩，透出坚毅勇武之气，整个人恍如一把冲天的长枪，锋芒毕露。

他身上披着的鹤白色大氅大半已被染成血红色，上面用金线绣成的金翅大鹏鸟像是刚饮过猎物的鲜血，挟着风雨猎猎飞扬，将欲振翅凌空而去，这鸟名唤迦楼罗，性以龙为食，乃是佛教中极凶烈的神兽，这定是沙场历练出的强者，端的是英武飞扬，直若画像上的一身鹤白色戎装的宁太祖白肃羽。
“自己这身铠甲应该穿在这样的人身上才不算糟践了吧？”白守川竟冒出这么个念头。
骑者手上握着杆九尺多长的玄铁长枪，枪身鎏了层银漆，枪杆铸成蛇形，一尺多长的枪尖则是锻成蟒蛇的利牙，从蛇口中吐出，锋锐雪亮，猩红色的枪缨像是蛇信一般，迎风摇动，像是在寻找自己的猎物。
咚的一声，青年甫一用力，亮银蟒牙枪捣碎了铜砖，直挺挺的杵在地上，像是立了根旗杆，然后双脚一点马镫，使一招“苍鹰逐雀”，一个侧翻，便稳稳地落了地，回头一抚马鬃，低声呵道：“噤声！”
说也奇怪，那骏马竟立刻收敛了浊重的鼻息声，乖乖的伏在了地上，大殿上顿时陷入了死一般的寂静。
此刻骑士才开始著眼打量白守川，说也奇怪，本来青年在马上，两人大致处在同一高度，此刻青年下马，位置应是低了些，白守川却还是觉得自己被他俯视。
那青年打量了白守川一会儿，忽地冷哼了一声，竟先躬身啪的打了个漂亮的千，算是行过了带甲礼，说道：“末将卫国公麾下，车骑将军——楚云牧，参见陛下，救驾来迟，乞请恕罪，甲胄在身，恕难全礼。”（按：宁朝军中半礼为躬身抱拳，俗称打千，武官全礼为单膝跪地左手按肩，带甲者可执半礼。，）
他言行倒未逾越君臣的礼节，目中透出的却满是不屑，一派的漫不经心，白守川听着，只觉得这一幕太荒谬了，即将饮血的豺狼竟然在到手的猎物面前谦恭的行礼，顿时心头火起。
皇帝大怒，脸气得通红，吼道：“尔等竟有脸说自己是来救驾的，尔当朕是瞎子，玉京城百官万民都是瞎子吗？还要朕恕罪，那朕告诉你，卫国公楚镇平私入京城禁地，率兵谋逆，戕害黎庶，罪不容诛，当削其爵，夷九族，有附逆者尽皆流放三千里，以昭天下！”
皇帝声嘶力竭的暴喝久久的在大殿上回荡，绵羊发怒时也会用角抵人，更何况是这天下之主，只是白守川说完那段话后就在大口大口地喘气，刚才的怒斥也因此显得有些虚浮无力。
“呵！”楚云牧冷哼一声，抬手抽出了腰间佩刀，一刀挥出，白守川也不躲闪，闭上了双眼……
刀锋险之又险地从白守川头顶半寸处掠过，将那五色玉石装饰的冕旒从侧面削断，两边十二旒上串起珠玉的玄色丝绦都被这一刀砍断，只听得“叮叮当当”好一阵清越响声后，玉石像是乱珠般散落一地，而后身形一转，刀锋转而向下，把那金丝楠木的龙椅从椅背当中劈裂成两片。
白守川座下不稳，身子向后一仰，栽倒在地，显得狼狈不堪，楚云牧刷地归刀入鞘，冷冷道：“百官皆是贪生怕死之辈，平头百姓也很好愚弄，只是陛下金口玉言，还请三思后言，否则……”话说到此处，已是声如寒霖。
白守川呆呆地望着楚云牧，终于明白之前为什么会有一种被俯视之感，很简单，对面那个青年才是主宰局面的那个人，他可以把你奉为君主，也随时可以把你从王座上拽下去。
楚云牧见白守川没说话，以为他怕了，语气也软和了些，又补充道：“臣恳请陛下降旨，羽林军犯上作乱，其罪当诛，卫国公楚镇平忠心护国，奉旨领兵勤王，业已尽剿叛军，百姓枉死者由京兆尹厚恤，卫国公救驾有功，擢为玉京城守备使，兼领天子六卫。”
白守川仰头望着年轻人那张森然的脸，倏然间想起了前些年一封请功奏折，赤龙将军——楚云牧，卫国公楚镇平的庶子，他母亲是个南越女子，是楚镇平的侍妾。十五岁从军，从什长做起，身经大小数十役，不靠祖上荫蔽，却自靠着战功一路升迁。

三年前，也就是兴初二十一年，离渊国莫格部大君扈尔念青亲率两万铁骑南侵，大肆劫掠关外百姓，长驱千里，关外军队无敢应战者，十七岁的楚云牧当时只是个正七品的卫所指挥使，听闻此事后，领着两千赤血龙骑径直就出了山海关，前后大小十余战，身被数创，奔袭千里，终是在北古口截住了劫掠完满载收获返程的莫格部狼牙铁骑，一场血战，毙敌万余，最后，三百多铁骑押着两千多俘虏，八千多匹战马，牛羊数万，还夺回了三千多被掳走的边民，连带着扈尔念青一道抓了回来。
　　楚云牧并没有献俘京城，而是在落阳关下当着数十万军民的面坑杀了那两千多俘虏，而后也并未进关，只是将边民们送进了城里，带着残部三百多士卒扬长而去，折返回北古口，领着人在交战处种了两千多棵松树，埋下了双方所有战死的士兵，在每棵树下都摆了一坛酒、三炷香、两颗莫格部人的人头，并把那片林子命名为“武安林”，意在效仿秦朝的武安君白起以武安国，如今，听闻那片松树林已是蔚然青郁。

由是一战，天下闻名，莫格部元气大伤，几个月后就被毗邻的史尊部吞并了，离渊九部自此去了一部，楚云牧亦是凶名远扬异域。

五十年前，武靖皇帝倾举国之力，提三十万劲旅北伐，惨败于国殇谷，三十万儿郎埋骨他乡，自已也流落到北狩化外，蛮胡乘势挟天子会猎玉京，朝廷被迫与离渊，凉燕和丹辽的联军订了城下之盟，每年要向三国送十五万金铢二十万匹绸布的岁币。

武靖皇帝也与宁朝的奋武之心一起葬在了异域，自此大宁积贫积弱，边防废弛，边民亦成了任蛮夷收割的“草谷”，与三国交战鲜有胜绩，更别说是这般大胜了，此一役实在极是振士气，扬国威，于是，哪怕弹劾他杀俘不仁的奏章多如雪片，兵部依然超擢他为从四品的骠骑都尉，署绥远道守备使，再以后三年内，离渊国再未大举入侵，边境几无战事。
如今，才满二十岁的楚云牧已是正四品的车骑将军，幽云府转运使了，端的是少年得志，边境民众把他与南朝宋的檀道济相比，誉为“塞北长城”。
（按：檀道济，南朝宋名将。汉族，祖籍高平金乡，出生于京口。身出寒门，从军20余年，由士兵升至大将军。东晋末，从刘裕攻后秦，屡立战功，官至征南大将军。后文帝以其前朝重臣，诸子皆善战，忌而杀之。檀道济被抓时，狠狠地把头巾拉下摔在地上，说：“乃复坏汝万里之长城！”檀道济戎马倥偬，战绩卓著。根据他多年的战争经验，总结出三十六计，为后世留下了宝贵的军事著作遗产，被载入史册。）
白守川忆及往事，叹了口气，恨恨想道：可惜不是我大宁的万里长城啊！
兴许是方才摔得有点重，皇帝突然间撕心裂肺的咳了起来，一阵苍老的咳嗽声之后，他颤悠悠的从怀中摸出块镶金丝龙纹锦帕，低头吐出口混着血丝的浓痰，把锦帕窝成一团，奋力掷向楚云牧。

楚云牧轻轻一脚将锦帕踢开，它像是只被一箭贯穿的白鸽，无力的落在了一尺多远的地方。

楚云牧有些啼笑皆非，心想：“当年王莽篡汉，王太后好歹是用传国玉玺砸贼，那沉甸甸的大印砸在人身上可能还会痛，您老人家真想砸我，地上那么多珠子，随手捡一颗不就行了吗，还非得用张手帕。”

做出这等荒唐举动，也不知是真有恨意呢，还是只想恶心人呢， 他忽得觉得这个四十多岁的中年人一瞬间成了位垂垂老者，浑身散发出和着古老帝国一般的衰朽麻木的气息，君主孱弱如此，国安得不亡？
楚云牧心中嫌恶，脸色也更加冷了两分，依旧冷冷道：“我们楚家毕竟世受国恩，并不想背上弑君的恶名，陛下只要按末将方才所说的下旨，您依旧是这大宁的天子，可陛下若一意孤行，恐怕末将就不得不让玉玺易主了。”

（按：【宁书•风物志•万里山河玺】从某种意义上说，万里山河玺是大宁镇国五神器中最实用的一件，也是最精致的一件。

人们大多只记得当时操刀刻阵纹的是天机神相花乘鸢，事实上，这玉玺是三位大师合力的杰作，监天司大勘舆师袁宸月花了三年时间，率领监天司诸吏遍行天下，考察山河地理，绘成了《大宁山河图》。

袁宸月据说是唐代《推背图》作者袁天罡的后人，在勘舆风水之术上的造诣无人能及，图中山脉水法，地形地貌没有一处不精确的。

然后由匠造监大作头“琢玉圣手”–陆子虚亲自操刀，材料用的是和秦朝“传国玉玺”一样的“荆山玉”，大宁朝以鹤为人间祥瑞之尊，白宁帝氏亦是白鹤家徽，印纽为龙凤朝鹤，寓意“君权无上”。

四方侧面雕的是宁鹤雪帝白肃羽亲自绘的花乘鸢、墨影、唐舞雩和自己的画像，以彰四人协力开国，而后陆子虚用整整一年时间，在玉玺底部一半大小的地方，雕出了整幅的《大宁山河图》，方寸之间，毫厘之内，竟无半点差错，可谓是超凡入圣，技精近神，再剩下的一半位置刻下了墨影秉笔的八个篆字，“承天袭命，世胤恒昌。” 最后再由花乘鸢镌刻阵纹。
前后共历时五年，由于工作太过浩大，陆子虚刻完这方玉玺后，留下了终生手抖的毛病，此后，便再无作品问世，但同时也成就了这万里山河玺的奇异。

神器一旦认主，原主人不死，不认新主，而且这方玉玺只认上任主人血脉纯正的后人为主，于是三百年来白宁皇室世袭罔替。

更为奇特的是无论蘸了多少印泥，这方玉玺盖出的朱记都是均匀的，凑近了完全可以看清《大宁山河图》的一笔一画，只是颜色深浅不同罢了。

而且它只有主人在心情平静的之时可以盖印，如果主人心有不愿，就无法留下印记，最重要的是，一旦盖上朱记，谕旨内容就无可更改，一旦更改，朱记就会消失。
因此，大宁的谕旨不看是写在什么上面的，就算写在厕简上，只要有印记，它就是真的，就算刻在金箔上，没有印记，它也是假的，即便没读过书的平民百姓也能一眼看出真假，所以，建国三百年来，未有过一例伪诏或是矫诏。大宁既然有如此宝玺，便弃前朝留下的传国玉玺于不用了。

同时亦有一句祖训流传：“手中山河，印里社稷，既掌此玺，毋忘其重。”）
所以此处楚云牧用玉玺易主相挟，已是杀机昭然。

白守川昂起了头，抬袖擦了擦眼，像是好不容易才下定了决心，直视着楚云牧的眼睛，答道：“尔等痴心妄想，朕乃是皇宁天子，岂可为尔等乱臣所欺，不就是一死吗？动手吧！”他声音低沉，却出乎意料的坚定有力。
楚云牧摇了摇头，解下刀鞘，白守川以为他是要让自己自绝，伸手便准备去接，不料楚云牧一扬手，俯身近步，手腕一翻，牛皮的刀鞘一下子重重地抽在了白守川脸上。  
（引子第二章完）

 

箫剑志 • 003

墨若虚